Eksodus Pemain Top Eropa ke Arab Saudi, Gelandang Real Madrid: Semuanya Gara-gara Cristiano Ronaldo

TRIBUNTERNATE.COM - Gelandang tengah Real Madrid, Federico Valverde, menyebut Cristiano Ronaldo sebagai sosok yang berpengaruh dalam perkembangan Liga Pro Saudi.

Cristiano Ronaldo mengejutkan dunia saat dirinya mengumumkan bergabung ke Al Nassr, setelah kontrak tugas keduanya di Manchester United diakhiri pada November 2022 lalu.

Ia resmi berseragam Faris Najd pada Januari 2023.

Kepindahan Cristiano Ronaldo ke Arab Saudi seolah menjadi magnet bagi para pemain top Eropa untuk pindah ke Timur Tengah.

Pada musim panas 2023, sejumlah nama besar telah memutuskan untuk beralih ke liga gurun.

Seperti Karim Benzema, N'Golo Kante, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Roberto Firmino, Riyad Mahrez, dan Jordan Henderson.

Selanjutnya, ada pemain bintang Newcastle United Allan Saint-Maximin yang akan meninggalkan Liga Premier dan berpindah ke Al Ahli.

Selain itu, ada Sadio Mane, yang baru satu musim di Bayern Munich pindah ke Al Nassr, menyusul Cristiano Ronaldo.

Baca juga: Solskjaer Kabarnya Tak Tahu Cristiano Ronaldo Dibawa Pulang ke Man United: Kayak Ga Ada Konsultasi

Baca juga: Gara-gara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, Kylian Mbappe Bisa Pilih Liverpool, Bukan Real Madrid

Baca juga: Eks Pelatih Timnas Portugal Tak Menyesal Cadangkan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2022

Tren eksodus pemain papan atas Eropa ke Liga Pro Saudi pun diperhatikan oleh Federico Valverde.

Fede Valverde sendiri bergabung dengan Real Madrid pada tahun 2016, tetapi ia tidak sempat main bareng CR7 karena dipinjamkan ke Deportivo de La Coruna.

Meski begitu, sepertinya ia masih terus mengikuti berita seputar sang legenda Los Blancos.

Saat berbicara dengan wartawan, Federico Valverde memuji CR7 karena mendatangkan pemain berkualitas, dengan menyatakan ‘sangat penting’.

“Saya pikir ada banyak kemajuan dengan para pemain yang datang ke sini. Cristiano-lah yang memulai semua ini (European Exodus). Penting untuk memainkan pemain-pemain seperti ini agar Liga Saudi terus berkembang," katanya.

"Sangat menyenangkan bisa mengandalkan pemain-pemain yang sangat penting, itu pasti menguntungkan liga.”

Selain itu, Fede Valverde yakin Cristiano Ronaldo sangat membantu meningkatkan persepsi publik Liga Pro Saudi.

Saat ini, Liga Pro Saudi bukan hanya buangan untuk pemain-pemain bola yang sudah melewati masa-masa primanya.

Namun, sejumlah pemain muda berbakat juga sudah pindah ke sana, misalnya Ruben Neves, Sergej Milinković-Savić, Otavio, dan Gabri Veiga, yang kesemuanya belum mencapai usia 30 tahun.

Pergeseran mentalitas ini kemungkinan besar terinspirasi oleh Cristiano Ronaldo.

Baca juga: Man United Suruh Boyong Eks Rekan Setim Cristiano Ronaldo di Real Madrid: Dia Ga Betah di Arab Saudi

Baca juga: Cristiano Ronaldo Memang Beda, Karim Benzema hingga Roberto Firmino Malah Nggak Betah di Saudi

Bagaimana kepindahan Cristiano Ronaldo membantu Liga Pro Saudi

Sejak didirikan pada tahun 1976, Liga Pro Saudi (Saudi Pro League/SPL) tidak pernah memiliki lembaga penyiaran global.

Namun saat ini, 36 lembaga penyiaran global telah setuju untuk menayangkan Liga Pro Saudi.

Selain itu, jumlah penonton pertandingan telah meningkat secara signifikan, dan mendapatkan tiket untuk pertandingan Al Nassr bukanlah hal yang mudah.

Meningkatnya popularitas sepak bola tercermin di media sosial ketika jumlah pengikut Al Nassr di Instagram meningkat dari hanya sekitar 853 ribu menjadi 13 juta setelah penandatanganan Cristiano Ronaldo.

Saat ini, jumlah followers Al Nassr mencapai 22,8 juta.

Cristiano Ronaldo bahkan mempengaruhi hal-hal di luar lapangan.

Kepindahan kapten tim nasional Portugal itu telah secara signifikan membantu industri pariwisata di Arab Saudi karena ribuan orang datang menyaksikan pertandingannya.

Sebelumnya, bintang Al Nassr itu sempat mengatakan bahwa Liga Pro Saudi bisa menjadi salah satu dari lima liga besar dunia.

Sumber: GOAL dan Essentially Sports

(TribunTernate.com/Rizki A.)