Bukan karena Cristiano Ronaldo, Al Nassr Sukses Jalani 16 Laga Tak Terkalahkan berkat Duo Ini

TRIBUNTERNATE.COM - Al Nassr berhasil menjalani 16 pertandingan terakhirnya tanpa kekalahan, dan itu dinilai bukan karena Cristiano Ronaldo.

Tim asuhan Luis Castro saat ini menduduki peringkat dua klasemen sementara Liga Pro Saudi 2023-2024, dengan 28 poin (9 kali menang, 2 kali kalah, 1 kali seri).

Selain itu, Al Nassr menempati puncak klasemen Grup E Liga Champions Asia 2023-2024.

Dalam tiga pertandingan Liga Champions Asia musim ini, Al Nassr meraih tiga kali kemenangan pula.

Tim berjuluk Faris Najd ini pun menjalani 16 pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi.

Namun, mengutip Essentially Sports, alasan di balik rekor tak terkalahkan itu bukan karena Cristiano Ronaldo, melainkan karena duo pemain baru yang didatangkan pada musim panas 2023.

Musim 2022-2023 lalu, Al Nassr memang hanya berhasil meraih runner-up Liga Pro Saudi.

Namun, pada musim 2023-2024 ini, tim yang berbasis di Riyadh, Arab Saudi itu mulai menggeliat.

Al Nassr mulai memepet Al Hilal, si pemuncak klasemen sejauh ini, dalam beberapa pekan terakhir.

Cristiano Ronaldo cs sedang mencatatkan 16 pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi.

Namun, kali ini, briliannya Al Nassr bukan karena penyerang asal Portugal itu.

Performa cemerlang tim baru-baru ini berkat rekrutan baru mereka, Otavio dan Aymeric Laporte.

Baca juga: Saat Cristiano Ronaldo Masih Ragu, Lionel Messi Ungkap Kode Main di Piala Dunia 2026 meski Sulit

Baca juga: Hindari Risiko, Al Nassr Istirahatkan Cristiano Ronaldo di Liga Champions Asia, Sadio Mane Striker

Baca juga: UEFA Player of The Year Dihapus, Cristiano Ronaldo Ungguli Lionel Messi dengan Trofi POTY Terbanyak

Otavio didatangkan ke Al Nassr dari FC Porto pada Agustus 2023 lalu.

Meski tak disebutkan secara resmi, kabarnya Al Nassr merogoh kocek 60 juta euro untuk mengamankan jasa Otavio.

Sementara, Aymeric Laporte direkrut Al Nassr dari Manchester City dengan biaya 30 juta euro.

Sejak kekalahan 0-2 melawan Al Taawoun pada Matchday 2 Liga Pro Saudi, 19 Agustus 2023 lalu, Al Nassr sama sekali tak terkalahkan dalam 16 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.

Keberadaan Aymeric Laporte membantu Al Nassr menciptakan serangan dari belakang sekaligus membawa stabilitas pertahanan.

Lalu, Otavio juga memberikan kestabilan di lini tengah.

Pemain Brazil berusia 28 tahun itu kerap berlari ke depan untuk bergabung dalam serangan dan membantu membebani kotak lawan.

Baca juga: Sama Seperti Cristiano Ronaldo, Lionel Messi Mengaku Tak akan Kembali Main di Eropa

Baca juga: Pemain yang Divoting Cristiano Ronaldo untuk Ballon dOr dan FIFA The Best, Cuma Sekali Pilih Messi

Baca juga: Cristiano Ronaldo Pemain Liga Premier Terakhir yang Menang Ballon dOr dalam 15 Tahun Terakhir

Harga Aymeric Laporte dan Otavio memang terbilang mahal.

Namun, itu tidak sia-sia, mengingat harga mereka yang tinggi sepadan dengan kualitas dan dampaknya pada skuad Luis Castro.

Kedatangan Aymeric Laporte dan Otavio juga menjadi bukti Cristiano Ronaldo effect; meningkatkan liga Arab Saudi dengan rekrutan berkualitas.

Magnet bagi Pemain Eropa

Sejak tiba di Al Nassr pada Januari 2023 lalu, Cristiano Ronaldo sepertinya menjadi magnet bagi para pemain top Eropa untuk pindah ke Arab Saudi.

Sederet bintang Eropa telah mengikuti jejak Cristiano Ronaldo dengan pindah ke klub-klub Liga Pro Saudi.

Sebut saja Karim Benzema, N'Golo Kante, Ruben Nevez, Edouard Mendy, Roberto Firmino, Sadio Mane, Marcelo Brozovic, Roberto Firmino, Jordan Henderson, Neymar Jr, Otavio, hingga Aymeric Laporte.

Total, sudah ada hampir 20 pemain top Eropa yang berlabuh ke negara Timur Tengah itu.

Klub-klub Liga Pro saudi menjadi pembelanja tertinggi pada jendela transfer musim panas 2023 lalu, bahkan melebihi klub Liga Premier.

Selain itu, adanya Cristiano Ronaldo dan para pemain top lainnya membuat Liga Pro Saudi berbenah.

Mereka berupaya meningkatkan fasilitas infrastruktur dan kualitas wasit.

Para pemain baru  juga membawa penonton muda Arab Saudi ke stadion untuk menonton pertandingan Liga Saudi, bukan liga Eropa.

Para pemain lokal juga berlatih bersama para pemain sepak bola terbaik di dunia.

Sebelumnya, Cristiano Ronaldo pernah mengungkap soal perbaikan yang diperlukan untuk Liga Pro Saudi, dalam wawancara setelah musim 2022-2023 berakhir.

Eks Real Madrid, Juventus, dan Manchester United itu menegaskan bahwa pemilik semua klub harus terus berinvestasi selama lima tahun ke depan untuk meningkatkan kualitas liga secara keseluruhan.

(TribunTernate.com/Rizki A.)