Cat Lovers' Info: Mengapa Kucing Punya Area Pitak di Depan Telinga? Kata Ahli, Ada Fungsi Khusus

“Pasti ada alasan evolusioner dan adaptif mengapa mereka seperti itu,” papar Judith Stella. “Dan teori saya adalah hal ini ada hubungannya dengan suara.”

Perlu diketahui, area pitak di depan telinga tidak hanya terjadi pada kucing rumahan (Felis catus).

Hal ini juga umum terjadi pada spesies kucing kecil, seperti kucing liar Afrika (Felis lybica), ocelot (Leopardus pardalis), dan lynx (genus Lynx), yang semuanya masuk subfamili Felinae.

Sementara, kucing besar seperti harimau (Panthera tigris), singa (Panthera leo), dan jaguar (Panthera onca), bagian dari subfamili Pantherinae, belum berevolusi dengan bagian pitak yang sama.

Baca juga: Cat Lovers Info: Penjelasan Ilmiah Kenapa Kucing Takut Air, Ternyata Tak Mau Terkontaminasi Bau

Baca juga: Cat-Lovers Perhatikan, Ini Lho 12 Tanda Kucing Sayang Sama Pemiliknya: Mendengkur hingga Menjilat

Baca juga: Cat Lovers Wajib Tahu: Mengenal Abses pada Kucing, Gejala-gejalanya, dan Perawatan yang Dibutuhkan

Evolusi Biologi

Adapun penjelasan mengenai pitak di depan telinga kucing juga disampaikan oleh Jonathan Losos, ahli evolusi biologi di Washington University di Saint Louis sekaligus penulis "The Cat's Meow: How Cats Evolved From The Savanna To Your Sofa" (Viking, 2023).

Menurutnya, pitak itu adalah pertanyaan klasik dalam teori evolusi biologi.

“Bagaimana kita menjelaskan distribusi ciri-ciri antar spesies? Adanya bintik-bintik botak pada kucing kecil menunjukkan bahwa hal ini mungkin merupakan hasil seleksi alam, bahwa bintik-bintik botak menguntungkan bagi kucing kecil, namun tidak bagi kucing besar,” katanya.

Pengaruh pada Kemampuan Berburu

Sementara itu, Judith Stella berhipotesis bahwa keuntungan dari pitak di depan telinga ini terletak pada cara spesies kucing yang berbeda berburu.

“Kucing dapat mendengar suara ultrasonik, dan hewan pengerat bersuara dalam jangkauan pendengaran tersebut,” ujarnya.

Kemungkinan, jarangnya bulu alias kondisi hampir pitak dapat membantu memfokuskan gelombang suara ke telinga atau mengarahkan ke mana suara itu berasal.

Meskipun spesies kucing kecil diketahui berburu segala jenis mangsa, mulai dari burung hingga ular, penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar makanan mereka berasal dari hewan pengerat.

Sehingga, adaptasi apa pun untuk mendeteksi hewan-hewan ini merupakan keuntungan yang berharga.

Baca juga: 30 Ide Nama Kucing Kesayangan ala-ala Bule, Cocok Buat Kucing Betina dan Jantan

Baca juga: Cara Memandikan Kucing yang Aman dan Anti-stres, Kepala Jangan Disiram, Cat Lovers Wajib Catat!

Baca juga: Cat Lovers Info: 7 Manfaat Pelihara Kucing di Rumah, termasuk Meningkatkan Kesehatan Mental

Bagi kucing besar yang memburu hewan lebih besar seperti antelop atau babi hutan, mendeteksi frekuensi ultrasonik tidak begitu penting untuk kelangsungan hidup.